جب عشق سکھاتا ہے آداب خود آگاہی
اے طائر لاہوتی! اس رزق سے موت اچھیجس رزق سے آتی ہو پرواز میں کوتاہی
English translation
O Bird, that yearn to merge with God*, you must keep this truth in sight; to suffer death is nobler far than bread that clogs your upward flight.
* Contrary to the translation, Iqbal’s phrase simply means the bird that flies to the Throne of God.
Translated by Syed Akbar Ali Shah
Word meanings
طائر لاہوتی: تصوّف میں آخری منزل لا ہوت ہے، یعنی وہ مقام جہاں اللہ تعالے کے سوا اور کچھ نہیں۔
About this couplet
This is couplet 4 of 6 in “جب عشق سکھاتا ہے آداب خود آگاہی” (Jab ishq sikhaata hai aadaab-e-khud aagaahi) in the section Odes Part-II, from Allama Muhammad Iqbal's Urdu book Bal-e-Jibril (بالِ جبریل), published in 1935.
Read it in the poem۴ / ۶